Zašto su potrebni epiteti
Riječ "epitet" prevodi se s grčkog kao prilog. Epitet je definicija koja daje izrazu emotivnost i slikovitost, kao i autorovo obojenje i dodatno značenje.
Epitet je prije svega umjetnička definicija koja bilježi značajnu, s gledišta autora, značajku u pojavi koju je on prikazao. U stara vremena, epiteti su se dijelili na „potrebne“ i „ukrašavajući“. Prva je uključivala definicije koje su se neraskidivo spojile s riječju i postale frazom u kojoj je nemoguće razdvojiti riječi bez predrasuda o značenju (delirium tremens, ruski jezik). Ukrašavanje epiteta, nasuprot tome, detaljnije i dotjeruje opisan predmet (crna noć, svježi kruh). Danas stručnjaci vjeruju da se epiteti mogu pripisati samo definiciji objekta. Epiteti mogu biti ne samo pridjevi (zlatni gaj), već i imenice (zimska čarobnica), prilozi (daperski upleteni brkovi), particikli (valovi, žuriti, zveckanje i pjenušanje), pa čak i glagoli (zalazak sunca postaje crveni). Prema svom sadržaju epiteti se dijele na grafički i lirski. Fini epiteti naglašavaju bitnu stranu slike bez unošenja bilo kakvog evaluacijskog elementa (žuto lišće). A lirski epiteti, naprotiv, izravno izražavaju autorov stav prema prikazanom (crnac). Često su u istim epitetima istodobno prisutni i lirski i grafički elementi. Kao u poznatom Gogolovu opisu Dnjepra. Isticanje bitnih značajki prikazanih pojava je stjecanje novog vremena. U antici to nije bilo tako, o čemu svjedoče i takozvani stalni epiteti, koji su uobičajeni u folklornoj literaturi. U folklornim djelima sliku pojedinih pojava prate stabilne definicije (dobri momci, damica je crvena, polje je čisto). Umjetnički epiteti oživljavaju književnost, čine je maštovitom i živopisnom. Dajući neobičnim riječima neobične atribute, pomažu autorima da stvore voluminozniji svijet. Vješto povezane poznate riječi zajedno pomažu u otkrivanju likova likova, uranjanju u atmosferu i život određenog doba.